Covid-Durchbruch: Covid-19-Hautpflaster-Impfstoff, eine neue Hoffnung

Ein britisches Unternehmen mit Sitz in Oxfordshire hat grünes Licht für klinische Studien mit einem hochmodernen Covid-Impfstoff erhalten, der über ein Hautpflaster verabreicht wird.

Covid-Durchbruch: Covid-19-Hautpflaster-Impfstoff, eine neue Hoffnung

Forscher glauben, dass der Emergex-Impfstoff im Vergleich zur Konkurrenz eine längere Immunität gegen das SARS-CoV-2-Virus bietet, das COVID-19 verursacht. Viele der heute verfügbaren Covid-Impfstoffe verwenden genetisches Material des Coronavirus, um unseren Zellen Anweisungen zur Bekämpfung der Infektion zu geben. Der Emergex-Impfstoff nutzt sogenannte T-Zellen – ein wesentlicher Bestandteil des Immunsystems – um infizierte Zellen abzutöten.

Dies geschieht durch die Freisetzung eines Antigens, das sich auf der Oberfläche infizierter Zellen befindet, in den Körper, das die Produktion von T-Zellen stimuliert.

Die T-Zellen spüren dann Zellen mit diesem Antigen auf und lösen einen „Kill Switch“ aus, um sie zu zerstören.

Und im Gegensatz zu herkömmlichen Impfungen wird der Emergex-Impfstoff durch ein daumennagelgroßes Hautpflaster verabreicht, das mit Dutzenden kleiner Nadeln ausgekleidet ist.

Nach der Anwendung wird der Impfstoff innerhalb von Sekunden in den Körper freigesetzt.

Ein weiterer Vorteil dieser Technik ist, dass der Impfstoff nicht in einem Gefrierschrank oder Kühlschrank aufbewahrt werden muss, sondern bis zu drei Monate bei Raumtemperatur bleiben kann.

Robin Cohen, Chief Commercial Officer bei Emergex Vaccines, kommentierte: „Unsere T-Zell-Priming-Impfstoffe können erhebliche Vorteile gegenüber aktuellen COVID-19-Impfstoffen bieten, einschließlich einer länger anhaltenden Immunität und eines breiteren Schutzes gegen neue Varianten.

In der ersten Phase der klinischen Studien werden randomisierte Gruppen von jeweils 13 Freiwilligen verwendet, die hohe und niedrige Dosen des Impfstoffs erhalten.

Die Studien sollen im Januar nächsten Jahres unter der Leitung von Professor Blaise Genton vom Zentrum für Primärversorgung und öffentliche Gesundheit der Universität Lausanne in der Schweiz beginnen.

Professor Blaise sagte: „Obwohl die aktuellen COVID-19-Impfstoffe erhebliche Fortschritte bei der Verringerung der Mortalität und Morbidität gemacht haben, bleiben die Herausforderungen bestehen, insbesondere bei der Entwicklung neuer Varianten.

„Dieser neue wissenschaftliche Ansatz zur Entwicklung eines Impfstoffs gegen Covid-19 befasst sich mit der Notwendigkeit, eine T-Zell-Antwort zu erzeugen, um eine langfristige Immunität gegen diese Krankheit zu induzieren.“

„Wir freuen uns darauf, die Ergebnisse zu bewerten, sobald sie verfügbar sind.“

Im September dieses Jahres gaben Forscher der Stanford University und der University of North Carolina in Chapel Hill außerdem bekannt, dass sie ein 3D-gedrucktes Mikronadelpflaster entwickelt haben, das zur Verabreichung von Impfstoffen verwendet wird.

Das Pflaster enthält 100 winzige Nadeln, die jeweils nur 700 Mikrometer lang sind – gerade genug, um die Haut zu durchdringen, um den Impfstoff zu verabreichen.

Das Pflaster wurde an Mäusen getestet und zeigte nach drei Wochen eine 20-mal höhere Antikörperreaktion als eine herkömmliche Injektion, und nach einem Monat bis zu 50-mal höher.

Der Mikrobiologe Shaomin Tian sagte: „Unser Ansatz ermöglicht es uns, die Mikronadeln direkt in 3D zu drucken, was uns viel Gestaltungsspielraum gibt, um die besten Mikronadeln aus Leistungs- und Kostengesichtspunkten herzustellen.“

Forscher haben auch die Möglichkeit geprüft, Covid-Impfstoffe oral zu verabreichen.

Laut Impfminister Nadhim Zahawi bewertet die Regierung „Technologien mit Pillen“, die weltweit entwickelt werden.

Eine solche Pille wird von der US-amerikanischen Firma ImmunityBio entwickelt.

Herr Zahawi sagte: „Es werden auf der ganzen Welt Technologien mit Pillen und anderen entwickelt, und wir werden uns diese weiterhin ansehen.

„Aber wir stellen sicher, dass Großbritannien immer in der Lage ist, Impfstoffe herzustellen, die mit allen Virusvarianten fertig werden.“