Die deutsche Bevölkerung ist zum ersten Mal seit zehn Jahren rückläufig

Die Pandemie hat in den ersten sechs Monaten zu einem Rückgang der Nettozuwanderung geführt, wie Bundesdaten zeigen

Die deutsche Bevölkerung schrumpfte zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt, nachdem die Coronavirus-Pandemie in diesem Jahr einen starken Rückgang der Zuwanderung ausgelöst hatte, was die jüngste demografische Abschwächung des Landes nach am Dienstag veröffentlichten Daten beschleunigte.

Die Zahl der in Deutschland lebenden Menschen ging in den ersten sechs Monaten dieses Jahres um 40.000 auf 83,1 Millionen zurück. Dies war nach Angaben des Statistischen Bundesamtes der erste Bevölkerungsrückgang in Europas größter Volkswirtschaft seit dem zweiten Halbjahr 2010.

Deutschland hat lange mit einer Kombination aus niedrigen Geburtenraten, einer alternden Gesellschaft und einer stagnierenden Bevölkerung von Menschen im erwerbsfähigen Alter im japanischen Stil zu kämpfen, was laut Wirtschaftswissenschaftlern in Zukunft Bedenken hinsichtlich Produktivität, Wachstum und öffentlicher Finanzen aufwirft.

„Das Bevölkerungswachstum ist einer der Haupttreiber des Wirtschaftswachstums, wenn man das in die Größe der Erwerbsbevölkerung umsetzt“, sagte Florian Hense, Ökonom bei Berenberg. „Wenn das deutsche Bevölkerungswachstum ins Stocken geraten ist und sich umgekehrt hat, deutet dies auf ein schwächeres Wachstum in der Zukunft hin.“

Er sagte jedoch, Japan habe gezeigt, wie ein Land mit einer schrumpfenden Bevölkerung umgehen kann, indem es mehr Menschen – wie Frauen und ältere Menschen – in die Belegschaft integriert. „Es würde mich nicht wundern, wenn die Bundesregierung ihre Politik der Anhebung des Rentenalters fortsetzen würde“, sagte er.

Die Hauptursache für den jüngsten Rückgang der deutschen Bevölkerung war ein starker Rückgang der Ankünfte aus anderen Ländern seit Beginn der Pandemie im März.

In den ersten sechs Monaten des Jahres ging die Zahl der nach Deutschland einreisenden Einwanderer um 29 Prozent auf 529.000 zurück, während die Zahl der aus dem Land auswandernden Menschen um 22 Prozent auf 455.000 zurückging.

Das bedeutet, dass Deutschland im ersten Halbjahr dieses Jahres eine Nettozuwanderung von 74.000 Menschen hatte – weniger als die Hälfte der Nettozuwanderung von 167.000 im gleichen Zeitraum des Vorjahres.

Der Zustrom von Flüchtlingen, darunter viele Syrer, die größere Familien bevorzugen, in Kombination mit einer großzügigeren Kinderbetreuung und Elternurlaub, um die Geburtenrate in Deutschland von 1,33 Kindern pro Frau im Jahr 2007 auf 1,57 ein Jahrzehnt später zu steigern und damit leicht über dem EU-Durchschnitt zu liegen.

Die Geburtenrate in Deutschland ist jedoch in den letzten Jahren wieder gesunken, während sich die Nettozuwanderung in letzter Zeit ebenfalls verlangsamt hat, was zu dem demografischen Abwärtstrend beiträgt.

Die Nettozuwanderung des Landes ging im vergangenen Jahr um fast ein Fünftel auf etwas mehr als 327.000 Menschen zurück, die niedrigste Zahl seit 2011 und weit unter dem Höchststand von mehr als 1,1 Millionen Menschen im Jahr 2015.

Die Zahl der Todesfälle in Deutschland war 112.000 höher als die Zahl der Geburten im ersten Halbjahr dieses Jahres gegenüber 105.000 im Vorjahr.

Inzwischen hat sich die Zahl der Menschen ab 85 Jahren im Land von 1,2 Millionen im Jahr 1999 auf mehr als 2,4 Millionen im letzten Jahr verdoppelt. Sie ist viel schneller gestiegen als die 50-prozentige Zunahme der Menschen über 65 und erhöht die Renten- und Gesundheitskosten für der Staat.

Die Statistikbehörde warnte davor, dass die Störung der Pandemie zu einer „verzögerten Erfassung von Migrationsfällen“ geführt haben könnte, und fügte hinzu: „Es kann daher nicht ausgeschlossen werden, dass die Erfassung von Einwanderern Aufholeffekte nach sich ziehen wird.“